選擇馬鞍通常需先用軟尺量一下馬的耆甲高度和肩隆的寬度。一般原則是：鞍枕要平，兩邊大小、厚薄要對稱，鞍槽的寬度要符合馬匹的骨骼特點。試鞍子時不要放汗墊，把鞍子放在馬背上，從馬的正后方順著鞍槽要能看到前方透過的光亮。前鞍橋拱槽和耆甲之間的間隔要能放進3個手指，坐下時臀部與后鞍橋的邊緣有4個手指的距離。馬背的長度也影響到馬鞍的尺寸選擇，而且正確的選擇對于避免馬鞍對馬背的任何可能的傷害都很重要。常用的標準尺寸是17—18英寸，是測量前鞍橋到后鞍橋的長度。對前鞍橋頂端較低并向后斜的馬鞍，是測量前鞍橋側面的金屬鉚釘到后鞍橋中心點的長度。如果馬鞍過長，騎手就會坐得太靠后，也就是重心壓在馬的腰部，則會讓馬感覺不舒服，并且也會影響馬的運動。

如圖所示，上圖是一盤新型耐力鞍，A到B點的兩點距離就是馬鞍的尺寸。通常來講，17英寸的馬鞍適合青少年騎手，或者體型較小的成年騎手。17英寸至17.5英寸的馬鞍是常用尺寸，18英寸及以上的馬鞍則比較適合體型較大的騎手。歐洲生產的馬鞍的寬度尺寸分別由字母N(窄)、M(中號)、W(寬)、XW(超寬)，也可以用2，3，4，5分別代表以上寬度。有些英式鞍制造商也會用MW(中偏寬)、NM(中偏窄)表示馬鞍的寬度。

目前國內很多地方和旅游相關的野外騎馬項目，他們在提供騎馬服務的同時還會提供相應的民族鞍具的或者軍用鞍具。但是，絕大部分野外騎乘的愛馬人常常會考慮自帶馬具，這不僅僅是舒服的問題，一盤適合自己且適合野外騎乘的馬鞍更多時候是也安全問題。